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엠폭스(Mpox)는 원숭이두창 바이러스에 의해 발생하는 급성 발진성 감염병입니다. 주로 아프리카에서 발생하던 질병이었으나, 최근에는 유럽과 북미에서도 감염 사례가 증가하고 있습니다. 본 글에서는 엠폭스의 증상, 감염경로, 치료법, 예방법, 그리고 자주 묻는 질문에 대해 자세히 설명합니다.
엠폭스란 무엇인가요?
엠폭스(Mpox)는 원숭이두창 바이러스(Monkeypox virus)에 의해 발생하는 급성 발진성 감염병입니다. 이 바이러스는 Poxviridae 과에 속하는 Orthopoxvirus 속의 일종으로, 1958년에 실험실에서 사육하던 원숭이에서 처음 발견되었습니다. 1970년에는 콩고민주공화국에서 인체 감염이 보고되었습니다. 최근 2022년부터는 유럽과 북미에서도 감염 사례가 급격히 증가하고 있습니다.
엠폭스 주요 증상
엠폭스의 증상은 초기에는 감기와 유사하지만, 1~3일 후 발진이 나타납니다. 주요 증상은 다음과 같습니다: 발열 및 오한: 일반적으로 초기 증상으로 나타나며, 체온이 상승하고 오한을 동반할 수 있습니다.
- 림프절 부종: 체내 림프절이 부풀어 오르고 통증이 발생할 수 있습니다.
- 피로 및 근육통: 전신 피로감과 근육통이 동반될 수 있습니다.
- 두통 및 호흡기 증상: 두통과 함께 인후통, 코막힘, 기침 등의 호흡기 증상이 나타날 수 있습니다.
- 발진: 얼굴, 입, 손, 발, 가슴, 항문 생식기 근처에서 발진이 발생합니다. 발진은 보통 반점에서 시작되어 구진, 수포, 농포, 가피로 진행됩니다.
최근 발생하는 서아프리카 계통 엠폭스는 대부분 2~4주 내에 자연 치유되며, 치명률은 1% 미만으로 보고되고 있습니다. 그러나 면역저하자, 소아, 임산부 등 고위험군에서는 중증으로 진행할 수 있습니다.
엠폭스 감염경로
엠폭스는 다양한 경로를 통해 감염될 수 있습니다:
- 직접 접촉: 감염된 사람이나 동물의 체액, 피부 병변(발진, 딱지 등)에 직접 접촉하는 경우 감염될 수 있습니다.
- 매개물: 감염된 동물이나 사람이 사용한 물건, 천(의류, 침구, 수건 등) 및 표면과의 접촉도 감염을 유발할 수 있습니다.
- 비말 전파: 감염된 사람의 호흡기 분비물에 접촉할 경우 감염될 수 있습니다. 하지만 비말전파는 코로나19 등 다른 호흡기 감염병에 비해 가능성이 낮습니다.
- 수직 감염: 감염된 모체에서 태아로 감염이 전달될 수 있습니다.
엠폭스 치료법
엠폭스는 대체로 경미한 증상으로 나타나며, 대부분 자연 치유됩니다. 치료는 주로 대증적인 증상 완화 치료가 이루어집니다. 그러나 고위험군에서는 다음과 같은 상황이 발생할 수 있습니다:
- 중증 진행: 출혈, 패혈증, 뇌염, 융합된 병변 등으로 진행될 수 있습니다.
- 합병증: 이차세균 감염, 심한 위염, 설사, 탈수, 기관지 폐렴 등으로 진행될 수 있습니다.
진단검사 결과 양성으로 확인된 경우, 의료진은 중증도와 사망 위험도를 고려하여 필요시 항바이러스제(테코비리마트) 등의 치료제를 투여할 수 있습니다. 치료와 관련하여서는 담당 주치의와 상의하는 것이 중요합니다.
엠폭스 예방법
엠폭스 감염을 예방하기 위해 다음과 같은 방법을 권장합니다:
- 예방 백신 접종: 미 FDA와 유럽 EMA에서 두창 및 엠폭스 예방을 위해 3세대 두창 백신을 도입하였습니다. 노출 전 접종은 고위험군(실험실 요원, 의료진 등)이 대상입니다. 노출 후 접종은 노출 후 14일 이내에 가능하며, 일반인 대상 접종은 필요하지 않습니다.
- 접촉 주의: 감염된 사람이나 동물, 또는 바이러스에 오염된 물질과의 접촉을 피해야 합니다.
- 손 씻기: 비누와 물로 손을 자주 씻거나 알코올 성분의 손 소독제를 사용해야 합니다. 특히 음식을 먹거나 얼굴을 만지기 전, 화장실 사용 후에 주의해야 합니다.
엠폭스 자주 묻는 질문
Q1: 엠폭스는 어떤 병인가요?
엠폭스는 원숭이두창 바이러스에 의해 발생하는 급성 발열 발진성 질환으로, 두창과 유사하지만 증상이 더 경미할 수 있습니다.
Q2: 엠폭스는 어떻게 감염되나요?
엠폭스는 인수공통감염병으로, 감염된 동물, 사람, 또는 오염된 환경과의 접촉을 통해 감염될 수 있습니다. 비말전파도 가능하지만, 코로나19와 같은 호흡기 감염병에 비해 가능성이 낮습니다.
Q3: 엠폭스에 걸리면 어떤 증상이 발생하나요?
발열, 오한, 림프절 부종, 피로, 근육통, 두통, 호흡기 증상 등이 나타나며, 1~3일 후에 발진이 발생합니다. 발진은 얼굴, 입, 손, 발, 가슴, 항문 생식기 근처에서 나타날 수 있습니다.
Q4: 최근 엠폭스가 발생하는 비풍토병 국가는 어디인가요?
2022년 5월 이후, 영국을 시작으로 미국, 브라질, 프랑스, 콜롬비아 등 여러 국가에서 감염 사례가 보고되고 있습니다.
Q5: 엠폭스에 감염되어도 안심할 수 있나요?
대부분의 경우 경미한 증상으로 2~4주 내에 완치됩니다. 그러나 고위험군에서는 중증 진행이나 합병증이 발생할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
Q6: 국내에서 엠폭스 확인을 위한 진단 검사 방법은 어떻게 되나요?
엠폭스 진단검사는 피부병변액, 조직, 가피, 구인두 도말, 혈액 검체 등에서 유전자 검출검사법으로 시행됩니다.
Q7: 잠복기에 진단검사를 하면 엠폭스 감염 확인이 가능한가요?
엠폭스는 증상이 나타나기 전에는 바이러스 유전자가 검출되지 않아 감염 확인이 어려울 수 있습니다.
Q8: 엠폭스 검사가 가능한 의료기관이 있나요?
질병관리청과 시도 보건환경연구원에서 엠폭스 진단검사를 수행합니다. 의료기관에서 엠폭스가 의심되면 보건소에 신고하고 검사 절차가 진행됩니다.
Q9: 접촉자의 기준은 무엇인가요?
접촉자는 확진환자가 첫 증상이 발생한 날로부터 피부병변 가피가 탈락될 때까지 신체 직접 접촉, 오염된 도구 접촉, 오염된 환경에서의 노출 등이 있는 경우를 말합니다.
Q10: 엠폭스에 대한 예방 백신이 있나요?
현재 두창과 엠폭스 모두에 대해 효과성이 입증된 3세대 두창 백신(JYNNEOS)이 도입되었습니다.
Q11: 엠폭스 예방접종이 가능한가요?
엠폭스 예방접종은 바이러스 노출 가능성이 높은 고위험군에 대해 시행되며, 일반 국민 접종은 필요하지 않습니다.
Q12: 엠폭스 질병명을 변경한 이유가 있나요?
엠폭스 질병명 변경은 '원숭이두창'이라는 용어가 차별과 낙인으로 사용되는 문제를 해결하기 위한 것으로, WHO는 'MPOX'를 새로운 질병명으로 채택하였습니다.
Q13: 엠폭스와 다른 피부질환과의 차이점은 무엇인가요?
엠폭스는 발진이 여러 단계로 진행되며, 특히 피부 병변이 특징적입니다. 발진이 얼굴, 손, 발 등에서 나타나는 점과 같은 다른 피부 질환과의 차별점을 가지고 있습니다.
마무리
이 글이 엠폭스에 대해 궁금한 점을 해결하는 데 도움이 되기를 바랍니다. 엠폭스는 전파 가능성이 있지만 예방과 적절한 치료를 통해 관리할 수 있습니다. 항상 최신 정보를 확인하고, 건강에 유의하세요!
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